Er waren al drones met een waterdichte behuizing. Deze konden zonder problemen landen op het water en weer opstijgen. Onderzoekers aan de John Hopkins gaan een stapje verder. Hun drone voelt zich ook thuis onderwater.
De nieuwe drone van de universiteit is gemaakt in een 3D printer en is zo ontworpen dat hij maanden onderwater kan blijven voor hij in actie komt. Bovendien is de drone te lanceren vanuit onderzeeërs die dus niet hun locatie hoeven prijs te geven als ze een drone op verkenning willen sturen.
De uitdaging voor de ontwikkelaars ging verder dan het alleen waterbestendig maken van de elektronica. De drone is gemaakt voor in zout water en dat leidt normaal voor motoren tot de roestdood. De onderzoekers hebben daarom lichte elektromotoren ontwikkeld die een speciale coating hebben die roest tegen moet gaan.