Onlangs stoof Huawei het grote Apple voorbij als grootste verkoper van smartwatches wereldwijd. De Chinezen durven niet alleen te presteren op technologie, maar ook op de designs die ze neerzetten. Ze snappen duidelijk de markt voor traditionele high-end horloges en combineren dit met displays, batterijen en andere onderdelen die samen een bijzondere smartwatchervaring brengen.
En dat krijgen ze ook nog eens voor elkaar terwijl het merk nog altijd gehandicapt wordt door het Amerikaanse handelsverbod, waardoor ze eigenlijk geen toegang hebben tot echt snelle chipsets, maar ook onder Android een enorme handicap krijgen omdat de horloges voor extreem veel zaken eerst toestemming moeten vragen… en op iOS platform eigenaar haar eigen Apple Watch qua functionaliteit ook voortrekt op iedere concurrent. Enfin, we gaan het hebben over een smartwatch dat echt al heel lang bovenaan mijn verlanglijstje staat. Na de Huawei Watch GT 5 Pro is het tijd voor een net iets oudere serie met een frisse upgrade. Namelijk de groene golf editie van de Huawei Watch Ultimate.
Unboxing
Waanzinnig compleet. Zo begint de ervaring wanneer je de Huawei Watch Ultimate uitpakt. Het toestel komt met een prachtige titanium band met extra schakels. Een stoffen band en een siliconen band voor wie het horloge over een jas (wintersport) of duikpak gaat dragen. Uit de doos ben je voor het eerst dus echt op alle scenario’s voorbereid.
Verder vinden we in het doosje een draadloze qi lader met USB-A stekker er aan vast en minimale documentatie die vooral uitlegt dat je Huawei Health moet downloaden. Voor Apple gebruikers van de App Store, voor Android gebruikers vanuit Huawei zelf want; gezeur met Google.
De horlogekast
De kast van de Huawei Watch Ultimate is niet van rvs zoals bij veel vergelijkbare modellen. In plaats daarvan kiest Huawei voor een nieuwe legering op basis van zirkonium. Een soort liquid metal. Het voordeel is dat dit metaal 2,5 keer harder is en 15,2% lichter dan wanneer je rvs zou gebruiken om de kast mee te gieten.
Opvallend op de kast is de tweekleurige ring. Deze groen-witte ring is gemaakt van nanotech keramisch materiaal en ligt over de saffierglas plaat die het display beschermt. De ring zorgt voor de waterdichte afscheiding tussen de zirkonium behuizing en die saffier glasplaat.
Voor de productie van de knoppen heeft Huawei niet gekozen voor datzelfde sterke zirkonium. In plaats daarvan zijn de knoppen gemaakt van titanium, dat qua metaalkleur en glans erg goed past bij de rest van de kast.
De onderkant van de behuizing moet transparant zijn, maar niet te. Hier zitten immers allerlei sensoren in verwerkt die metingen doen. Daarvoor is de combinatie van keramiek en Nano kristallen gebruikt. Daarbij zijn non-transparante delen in de onderplaat verwerkt om te voorkomen dat de optische sensoren valse data van elkaar binnen krijgen. Een knap stukje engineering.
Hou je niet van groen, dan zijn er ook de al wat oudere uitvoeringen met een blauwe of zwarte ring. Die komen niet met een stoffen band, maar met een extra siliconen band in het blauw of zwart.
Het display
Onder het saffierglas vinden we een mooi groot 1,5 inch LTPO AMOLED display. Het voordeel van saffierslag is dat het standaard al veel minder lichtremmende deeltjes bevat, waardoor het display beter zichtbaar is, vooral in volle zon. Voor iedere uitvoering van de Ultimate zijn speciale watchfaces beschikbaar. Zo ook voor deze golfeditie die standaard al met drie watchfaces komt. De blauwe en zwarte modellen komen met twee eigen watchfaces die overigens ook op de groene te kiezen zijn.
Speaker en microfoon
Bellen en gebeld worden is ook geen enkel probleem voor de Watch Ultimate. Het horloge bevat zowel een speaker als microfoon. Gewone gesprekken vanaf mijn OnePlus Open kan ik gewoon opnemen met het toestel. Gesprekken vanuit WhatsApp en andere apps is lastiger. Ik krijg wel keurig echt alle notificaties binnen en dat is het belangrijkst voor me.
Voor de algemene sporter
Onder de horlogekast liggen acht foto-elektrische sensoren en twee groepen lichtbronnen onder een gebogen lens. Hiermee is Huawei naar eigen zeggen in staat om supernauwkeurig metingen te verrichten met betrekking tot jouw hartslag tijdens het sporten. De sensoren meten ook de SpO2 waarden in jouw bloed. Door de extreme levensduur van de batterij zal ook slaapdata keurig gecombineerd worden om jouw conditie goed in beeld te krijgen.
Voor de golfer
Nu ben ik nog echt een amateur, maar ik geniet wel van de golfsport. Sinds de Huawei Watch GT4 Pro Space Edution test was me al duidelijk dat Huawei focus op de golfsport had. Het horloge wist me perfect feedback te geven over mijn swing. Maar daar had ik eigenlijk alleen iets aan op de driving range. Met de Watch Ultimate trekt Huawei die passie voor de golfsport door tot het extreme.
Huawei heeft namelijk data van 15.000 golfbanen wereldwijd verzameld en deze data is direct beschikbaar op jouw horloge. Tijdens jouw wandeling over de baan zie je non-stop jouw afstand tot de hole, net als jouw progressie om daar te komen. Het horloge geeft je ook aan welke club je het best kunt gebruiken voor jouw slag.
Eenmaal op de green, gaat het scherm over op een heatmap. Deze laat zien hoe de green qua hoogteverschillen in elkaar steekt. Belangrijk, want dit is waar het spel echt gespeeld wordt en waar je punten wint en verliest. Voor mij als amateur, echt heel belangrijke datapunten dus.
Nu heb ik het horloge meegenomen naar de golfbanen in Best en Elst. Helaas stonden die nog niet in de lijst. We gaan dus nog op zoek naar een golfbaan om deze mogelijkheden uitgebreider te testen en daarmee deze review van een update te voorzien.
Wat wel universeel bruikbaar is, is de scorekaart die je op iedere baan kunt gebruiken. Dat scheelt weer geklooi met pen en papier. Net als die drivingrange modus. Die geeft in detail inzciht in jouw backswing, downswingtijd, swingtempo en snelheid. Met animaties legt het horloge uit hoe je jouw grip en houding kunt verbeteren.
Voor de duiker
Iets waar de Ultimate ook echt in opvalt ten opzichte van de GT 5 is de waterdichtheid van het klokje. Zeg maar rustig, van de duikklok, want dat is deze smartwatch wel een beetje. Zo weet de Huawei Watch Ultimate zowel de ISO 22810 als de EN 13319 normen te behalen. Je kunt dan ook tot 100 meter diepte duiken met dit horloge. Dat is een waterdruk van ongeveer 10 ATM. Ik ben geen duiker, dus dit heb ik niet geprobeerd.
Huawei geeft wel een waarschuwing af dat voor het onderhoud van de waterdichtheid, het heel belangrijk is om hem niet op hete plekken als sauna’s en douches te dragen. Ook douchegels en andere stoffen kunnen de waterdichtheid beïnvloeden.
Wat volgends een bevriende duiker wel heel fijn is, is dat je drie knoppen hebt om het horloge mee te bedienen. Omdat je met het touchscreen vrijwel niet kunt werken onderwater.
Om decompressieziekte te voorkomen rapporteert en waarschuwt het horloge ook als je te snel terug omhoog zwemt. Hier maakt hij gebruik van het Bühlmann ZHL-16C decompressiealgoritme.
Voor de wandelaar
Ga je in deze periode lekker aan de wandel in de bergen, dan ondersteunt het horloge offline kaarten via Petal Maps. Met behulp van GPS houdt het horloge dan keurig bij waar je loopt. Hoogte, hartslag en afstand worden in de wandelmodus weergegeven. Het horloge kan GPS coördinaten van vijf verschillende satellietsystemen ontvangen en daarmee overal ter wereld navigeren. Leuk detail is dat je het horloge altijd kunt vragen de snelste route terug naar start te geven.
Voor de hartpatiënt
Wie wat ouder wordt, krijgt last van bloeddruk en andere issues. Ook daar speelt deze smartwatch goed op in. Wat in menig Wear OS horloge ontbreekt, is hier gewoon aanwezig. De Watch Ultimate is gewoon in staat om jouw hartslag te meten en eventuele onregelmatigheden in kaart te brengen. Net als jouw sportieve data, komt ook dit allemaal inzichtelijk terug in de Huawei Health app.
Met ECG en PPS sensoren kan het horloge ook de kwaliteit van de bloedvaten meten. Vernauwing en verstijving wordt keurig in beeld gebracht. Eigenlijk mis je alleen nog de bloeddruk, maar daarvoor heeft Huawei het Huawei Watch D2 horloge bedacht.
Extreme batterijduur
De batterijduur van de Huawei Watch Ultimate ligt iets onder wat we van de GT 5 Pro gewend zijn geraakt. Dat is niet raar, want de Watch Ultimate lijkt veel harder aan het werk te zijn met het verzamelen van jouw sportmedische data. Huawei stelt dat de batterijduur tussen de 8 en 14 dagen ligt afhankelijk van het gebruik. Voor mij ligt dat in de praktijk rond de 12 dagen. Zou je het scherm altijd aan hebben staan (kan), dan heb je alsnog een gebruiksduur van 4 dagen.
Opladen gaat extreem snel. In een uurtje is het horloge weer helemaal opgeladen. In de praktijk ben ik deze dan ook niet in de nacht aan het laden zoals mijn smartphone, maar overdag tussendoor. Hierdoor heeft hij altijd al mijn slaapdata beschikbaar.
Conclusie Huawei Watch Ultimate
Hoewel de Huawei Watch Ultimate series er al was voor de GT 5, zien we dat de Ultimate nog steeds de ultieme beleving in features levert. De klok is groter, duikt dieper, nagiveert nauwkeuriger en is voor golfliefhebbers ook echt een waanzinnige tool voor op de baan. Daarnaast kent hij nog eens 20 sporten en 100 workouts. Ik geef toe dat de integratie van WearOS horloges in Android veel plezieriger is dan het instellen van de Huawei Health app, maar die extra inspanning heb ik echt wel over voor de fijne beleving van de Huawei Watch Ultimate.
De foto aan het begin van deze review is tijdens een feestje geschoten door fotograaf Boy Surminski.