Vroegâh werd er veel met Thin Clients gewerkt in combinatie met Mainframes. Die mainframes waren zware computers op kantoren die het rekenwerk deden terwijl de thin clients niet meer hardware dan nodig hadden. Het idee was dat al het zware werk op het mainframe gebeurden. De laatste 30 jaar heeft iedereen eigenlijk gewoon een computer die alles zelf kan. Al zien we wel dat steeds meer applicaties, met name door ChromeOS, in de cloud draaien en dus helemaal niet zoveel hardware nodig hebben.
Microsoft test met de Microsoft Link nu het water om te kijken of we weer over kunnen en willen naar vroeger. De Microsoft Link is namelijk een micro PC waarvan het hele OS eigenlijk gewoon in de Amerikaanse 365 cloud van het bedrijf draait. Dus niet alleen al je data staat erin, maar ook echt al je software. Het apparaatje zelf bevat vooral de nodige interfaces om randapparatuur aan te sluiten. Denk aan HDMI voor de monitor, USB en wireless voor toetsenbord, muis, etc.
Op het moederbord zit dan ook niet heel veel. Een Intel N250 processor en slechts 8GB RAM in combinatie met 64GB lokale opslag. Met die krappe hardware schuift deze eerste Cloud PC van Microsoft voor €419 over de toonbank ex abonnementje pop haar Cloud PC dienst om hem ook echt te kunnen gebruiken.