De film heeft een topcast, maar haalde de bioscopen niet. Misschien omdat de film niet alleen in de jaren tachtig speelt, maar er ook als een films uit de jaren tachtig uitziet? Hij is in ieder geval alles behalve slecht.
Empire State vertelt het verhaal van Chris (Liam Hemsworth), een hardwerkende jonge van Griekse afkomst die het niet lukt om bij de politie te gaan. In plaats daarvan weet hij een baantje als beveiliger bij Empire te scoren. Hier begint hij als bijrijder tijdens geldtransporten en niet veel later krijgt hij de nightshift voor het bewaken van de kluis. Nouja, kluis…
Het blijkt al snel dat Empire als beveiligingsbedrijf voor waardetransporten haar zaakjes niet op orde heeft. Wanneer Chris het hier met zijn vriend over heeft, volgt al snel een gewaagd plan om een deel van het geld uit de kluis te roven. Wanneer de vriend van Chris loslippig blijkt en anderen bij de kraak betrekt, neemt het verhaal een heel andere wending en zien we een vermakelijke hoeveelheid amateurisme en veel mensen die zich achter de oren krabben over hoe deze overval mogelijk is gebleken.
Als overtuigende Griek is de blonde Liam Hemsworth niet heel overtuigend, maar hij zet toch een knap staaltje acteerwerk neer. Ook Dwayne Johnson, die detective Ransome speelt, is een prachtrol om naar te kijken. Al krijgt hij niet heel veel screentime. Een probleem dat nog groter is voor die derde grote naam op de cover; Emma Roberts. Zij speel de rol van Nancy en flitst af en toe langs. Ook qua actie valt het allemaal wel mee. De cover ziet er heel spannend uit, maar het verhaal speelt meer in op het levensverhaal van alle personages dan dat we echt grote explosies en schietpartijen zien.
Conclusie
Dat Empire State ondanks de grote namen de bioscopen niet haalde is niet heel vreemd. Je moet de 80’sbeleefd hebben om de film echt te kunnen waarderen. Het is niet de actiefilm die je verwacht op basis van de cover, maar als drama doet hij het prima.